בעולם המודרני והמבולבל, יש מקומות בהם הגובה נחשב לתכונה המנבאת מנהיגות. בארצות הברית כמעט כל הנשיאים היו בגובה מעל 180..אבל גם במקורותינו, נחשב הגובה ליתרון מנהיגותי. מסופר על שאול המלך שהיה הוא משכמו ומעלה גבוה מכל העם. ויש מפרשים ששמואל משח אותו כי התפעל ממראהו. אם כבר הוטל עליו לשמוע בקול העם ולהמליך מלך, הוא עדיף שיהיה זה איש נאה בחיצוניותו, זקוף והדור שיעורר כבוד במראהו.
בפרשה מסופר על 'בני ענק' שפגשו בני ישראל בדרכם לכבוש את הארץ. לפי פשטות הדברים מדובר באנשים גדולים באופן בלתי מקובל, כאשר ההנחה היא שהם גם חזקים פיסית הרבה יותר מאנשים אחרים בגודל יותר 'נורמלי'. לכן חששו אבותינו וחטאו בחטא המרגלים.
יש עקומת גדילה מיוחדת לכל אדם ואדם. כשילד מתעכב בגדילתו, מומלץ לבצע בדיקת גיל עצמות ולראות אם יש עיכוב והגדילה בוא תבוא. וכן גם להיפך- האם הגדילה המואצת היא בגלל שגיל העצמות מתקדם ולכן זה צפוי להיעצר שמא לא. הגובה והמשקל של בני האדם משתנה בין גזעים ועמים שונים ובין דורות שונים. כך למשל לפי הגודל של חלק משריוני האבירים של ימי הביניים נראה שרבים מהם גובהם נע סביב ל-150 ס"מ ומשקלם לא עלה על 50 קילוגרם. היום, בעולם המערבי, הגובה הממוצע של גברים נע סביב 170 ס"מ, והמשקל הממוצע נע סביב סביב שבעים ק"ג פלוס מינוס. הגבול המקובל בין גבר גבוה 'סתם' לבין ענק ברמה פתולוגית הוא גובה סביב 2.10 ס"מ. למרות שגובה זה יתרון משמעותי לגבר, אם ילד גדל בצורה חריגה במיוחד, חשוב מאד שתהיה התייחסות מוקדמת לתופעה, היות ואם מאבחנים את התופעה בזמן הגדילה, אפשר לעצור את התופעה בעזרת תרופות או התערבות ניתוחית. לאחר סיום הגדילה, מדבור במצב בלתי הפיך.
בכל הדורות היו קיימים אנשים גדולים ביותר. הדוגמא הקלאסית הוא גלית הפלישתי. הסיבה לגובה חריג היא בדרך כלל תורשתית, אך לעיתים מדובר בתסמונת שנקראת בעברית 'ענקיות', ובלועזית Gigantism. מדובר במחלת ילדות שנגרמת בעקבות הפרשת יתר של הורמוני גדילה בגיל הילדות לפני סגירת האפיפיזות של העצמות הארוכות. הדבר גורם לגדילת יתר של העצמות. הסיבה להפרשת היתר של הורמוני הגדילה הוא לעיתים גידול בבלוטת יותרת המוח, ותסמונות שונות הקשורות להתפתחות חלקים במוח. ההבדל בין גיגנטיזם לבין מחלה הנקראת אקרומגליה, שמתרחשת בבגרות, הוא שהפרשת הורמון הגדילה מתרחשת אחרי סגירות האפיפיזות של עצמות הארוכות באקרומגליה והיא מתאפיינת גם במראה טיפוסי ומגושם של הפנים. יש טענה שגוליית הפלישתי סבל מ Acromegaly, כאשר התסמונת הזו, לוותה אצלו בעצמות ראש רכות, ולכן האבן של דוד 'טבעה במצחו' למרות שהעוצמה שלה לא הייתה גדולה במיוחד, עובדה שהוא נפל קדימה על פניו ולא אחורה על גבו… ■
